শাহরিয়ার মিল্টন, শেরপুর : কাকঁরোল অত্যন্ত পুষ্টিকর সবজি। শেরপুরের ঝিনাইগাতী উপজেলার গোমড়া গ্রামের প্রায় ১২শ কৃষক কাকঁরোল চাষের ওপর নির্ভরশীল। গ্রামটি এখন কাকঁরোল গ্রাম হিসেবে পরিচিত। এক সময় এই গ্রামের বহু জমি পতিত থাকতো।

কিন্তু ধীরে ধীরে তা চাষাবাদের আওতায় আসতে শুরু করে। পরবর্তীতে এই গ্রামের প্রায় সব মানুষই নিজের কিংবা অন্যের জমি বর্গা নিয়ে কাঁকরোল চাষ শুরু করে। এখানকার াঁকরোল জেলার চাহিদা মিটিয়ে বিক্রি হচ্ছে দেশের বিভিন্নস্থানে। এভাবেই স্থানীয় কৃষকরা তাদের চাষকৃিত কাকঁরোল বিক্রি করে নিজেদের সংসারের চাকা সচল রাখছেন ।

কৃষি বিভাগ সূত্র জানায়, কাকঁরোল বীজ গাছের নীচে হয়ে থাকে। যা দেখতে মিষ্টি আলুর মতো। মার্চ ও এপ্রিলে এই সবজির চাষ করা হয়। চারা গজানোর ৯০ থেকে ১শ দিনের মধ্যেই এর ফলন পাওয়া সম্ভব। কাকঁরোল লতানো জাতীয় গাছ। স্ত্রী ফুল ও পুরুষ ফুল একই গাছে হয় না। তাই বাগানে দুই ধরনের গাছ না থাকলে পরাগায়ন ও ফলন কম হয়।

কাকঁরোল চাষে বিঘাতে খরচ প্রায় ৩০ থেকে ৪০ হাজার। যদি ফলন ও দাম ভাল হয় তবে প্রতি বিঘায় খরচ বাদ দিয়ে লাখ টাকা লাভ থাকে।

গোমড়া গ্রামের কৃষি উদ্যোক্তা আনোয়ার হোসেন বলেন, ‘আগে এই এলাকায় পানির জন্য প্রায় সব জমিই পতিত থাকতো। কিন্তু এখন বিদ্যুৎ আসায় পানি সমস্যার সমাধান হয়েছে। আবাদের আওতায় এসেছে অনেক জমি। আমরা মৌসুমভিত্তিক সবজির আবাদ করে থাকি। আমরা এখন সবজির মধ্যে কাঁকরোল লাগিয়েছি। সবজি আবাদ করে এলাকার কৃষকরা লাভবান হচ্ছেন।’

কৃষক হরমুজ আলী বলেন, ‘এটা পাহাড়ি এলাকা। এই এলাকায় আমরা সবজির আবাদই করি। আমি ৫০ শতাংশ জমিতে কাঁকরোল লাগিয়েছি। আমি এবার কাঁকরোল বিক্রি করে অনেকটা লাভবান হয়েছি। পোলাপানের লেখাপড়ার খরচ চালাচ্ছি। পাঁচ সদস্যের সংসার চলছে এই সবজি আবাদ করেই।’

কৃষক খাইরুল বলেন, ‘এই এলাকার গ্রামীণ রাস্তাগুলো পাকা করলে আমাদের খুব উপকার হবে। আমরা কৃষকরা সবজি আবাদ করে দামটা বেশি পেতাম। খারাপ রাস্তায় সব গাড়ি সহজে আসতে চায় না। আসলেও ভাড়া বেশি পড়ে যায়। এজন্য লাভ কম হয়।’

ঝিনাইগাতি উপজেলা কৃষি বিভাগের কর্মকর্তা কৃষিবিদ হুমায়ুন দিলদার বলেন, কাকঁরোল চাষীদের সব ধরণের পরামর্শ ও সহযোগিতা করা হচ্ছে। এবছর ঝিনাইগাতি উপজেলায় ৭০ হেক্টর জমিতে কাকঁরলের চাষ হয়েছে।

পুষ্টিগুনে ভরা কাকঁরোল ক্যান্সারের ঝুঁকি কমায়. ত্বকে বয়সের ছাপ পড়তে দেয় না ও দৃষ্টিশক্তি ভালো রাখতে সাহায্য করে।