খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করে বলেছেন যে, হিন্দু, মুসলমান, বৌদ্ধ, খ্রিষ্টান—কারও মধ্যে কোনো ভেদাভেদ থাকা উচিত নয়। আমরা সবাই বাঙালি এবং বাংলাদেশি, এটাই আমাদের সবচেয়ে বড় ও মূল পরিচয়। এই সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি ও মেলবন্ধন বাংলাদেশের সাধারণ মানুষকে যেকোনো মূল্যে ধরে রাখতে হবে, কারণ এটাই আমাদের সবচেয়ে বড় শক্তি।

তিনি আরও যোগ করেন যে, বিগত স্বৈরাচারী শেখ হাসিনা সরকারের আমলে দেশের বিভিন্ন স্থানে বিভাজনের রাজনীতি চালিত হলেও বর্তমান প্রশাসন সবসময় দেশের সব নাগরিককে সমান চোখে দেখে। দেশের উন্নয়ন ও অগ্রগতির স্বার্থে সব ধর্ম ও বর্ণের মানুষকে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করার আহ্বান জানান তিনি।

বিশ্লেষকদের মতে, খাদ্যমন্ত্রীর এই বক্তব্য বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে অত্যন্ত সময়োপযোগী। দেশের অর্থনীতি ও সামাজিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে হলে এই ধরনের সম্প্রীতির বার্তা অত্যন্ত জরুরি। অতীতে কার্যত নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে নানা ধরনের দমনপীড়ন ও বিভাজনের শিকার হয়েছিল সাধারণ মানুষ। বিশেষ করে, ছাত্রজনতার অভ্যুত্থানের পর গঠিত বর্তমান সরকার দেশের প্রতিটি নাগরিকের সমান অধিকার নিশ্চিত করতে বদ্ধপরিকর।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও সাধারণ মানুষ মন্ত্রীর এই বক্তব্যকে সাধুবাদ জানিয়েছেন। তারা আশা প্রকাশ করেন যে, সরকার দেশের খাদ্যনিরাপত্তা নিশ্চিত করার পাশাপাশি জনগণের মৌলিক অধিকার ও পারস্পরিক সৌহার্দ্য রক্ষায় এভাবেই কাজ করে যাবে।